Luogo: Montalbano, Montevettolini
Un altro anello alla scoperta del Montalbano. Questa volta andiamo a nord, fronte occidentale, con un piede nella Valdinievole, nome che richiama la nebbia o l’acqua e che si riferisce al torrente che nasce a 800 m sulla Montagna Pistoiese, e insieme agli altri corsi d’acqua minori scorre verso il Padule di Fucecchio passando tra Serravalle Pistoiese e Pieve a Nievole. La zona settentrionale e orientale della Valdinievole è collinare o montuosa: ci sono infatti i rilievi pre-appenninici a nord e il nostro Montalbano a est. A ovest il territorio della Valdinievole è lambito da dolci colline che lo separano dalla Piana di Lucca.
Tutto questo ci si mostra dal Colle di Monsummano che, seppure alla modesta altitudine di 340 m, domina sul territorio circostante e proietta lo sguardo fino al mare. Un paesaggio tanto armonioso e ricco da stimolare la mente creativa di Leonardo, che lo immortala nel disegno en plein air per antonomasia, conosciuto appunto come Paesaggio.
E a ben guardare, in questo si vede anche il castello di Montevettolini, così come gli appariva nel ‘400, quando già era entrato nell’orbita fiorentina, accresciuto dei borghi esterni, e con oltre cento case all’interno delle mura. Esso nasceva infatti su una delle direttrici di valico del Montalbano e intercettava l’area di passaggio della Via Francigena. Oggi si individuano tre delle torri originarie, di cui una incorporata nella Villa Medicea.
L’anello sfiora l’abitato di Monsummano Terme e attraversa Grotta Giusti, divenuta celebre negli scorsi due secoli per le proprietà terapeutiche delle sue acque calde.
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